Mantan Ibu Negara Rosalynn Carter, seorang pembela yang tak kenal lelah dalam bidang pengasuhan dan advokasi bagi orang yang sakit jiwa, meninggal dunia pada hari Minggu, 19 November, pukul 14.10 di rumahnya di Plains, Georgia, pada usia 96 tahun. keluarga di sisinya setelahnyamemasuki rumah sakit pada 17 November. Dia berusia 96 tahun.
Nyonya Carter menikah selama 77 tahun dengan Jimmy Carter, 39 tahunthpresiden Amerika Serikat dan penerima Hadiah Nobel Perdamaian tahun 2002, yang kini berusia 99 tahun. Pasangan pertama yang paling lama menikah menandai ulang tahun pernikahan mereka yang ke 77 pada tanggal 7 Juli.
“Rosalynn adalah mitra setara saya dalam segala hal yang pernah saya capai,” kata Presiden Carter, yang sendiri masuk rumah sakit pada bulan Februari lalu. “Dia memberi saya bimbingan dan dorongan yang bijaksana ketika saya membutuhkannya. Selama Rosalynn ada di dunia ini, saya selalu tahu seseorang mencintai dan mendukung saya.”
Nyonya Carter meninggalkan anak-anaknya — Jack, Chip, Jeff, dan Amy — serta 11 cucu dan 14 cicit. Seorang cucu meninggal pada tahun 2015.
“Selain menjadi ibu yang penyayang dan Ibu Negara yang luar biasa, ibu saya juga seorang kemanusiaan yang hebat,” kata Chip Carter. “Kehidupannya yang penuh pelayanan dan kasih sayang adalah teladan bagi seluruh warga Amerika. Dia akan sangat dirindukan tidak hanya oleh keluarga kami tetapi juga oleh banyak orang yang memiliki layanan kesehatan mental yang lebih baik dan akses terhadap sumber daya untuk perawatan saat ini.”
Kehidupan Rosalynn Carter dalam gambar
“Jimmy dan tumbuh besar dalam jarak tiga tahun tiga mil, dia di sebuah peternakan di 'pedesaan', dan saya, bersama dua adik laki-laki saya, Jerry dan Murray, dan adik perempuan saya, Allethea, di sebuah rumah berbingkai putih sederhana di tengah Dataran,” tulis Ny. Carter dalam pembukaan memoarnya tahun 1984Ibu Negara Dari Dataran. “Tanah liat merah sangat subur di Georgia selatan, dan ibu saya menanam zinnia, petunia, hollyhock, crepe myrtle, dan ratusan bunga lainnya di petak yang dirawat dengan cermat di pinggir jalan rumah kami.” Masa kecilnya yang sederhana ditandai dengan kenyamanan dan juga tragedi.
Rosalynn Carter muda
Eleanor Rosalynn Smith lahir di Plains, Georgia, pada 18 Agustus 1927, anak pertama dari empat bersaudara yang lahir dari pasangan Allethea Murray Smith dan Wilburn Edgar Smith. Dia menggambarkan Plains dalam memoarnya sebagai “sangat kecil, hanya satu mil persegi dengan populasi sekitar enam ratus orang. Setiap orang di kota mengenal orang lain, dan hal ini sangat menyenangkan ketika ada masalah atau ada yang sakit, atau ketika ada kematian dalam keluarga. Namun tidak ada yang namanya privasi; semua orang tahu urusan orang lain. Tapi itu adalah tempat yang baik dan semangat yang baik untuk tumbuh.”
Dua hal yang diingat oleh Ny. Carter sebagai sesuatu yang sangat penting ketika dia tumbuh dewasa: debu dan Tuhan. “Debu adalah bagian penting dalam hidup kami,” tulisnya dalam memoarnya. “Kepulan debu merah menyelimuti kami setiap ada mobil lewat atau angin bertiup. Satu-satunya jalan beraspal di kota adalah jalan raya utama menuju Americus. Kami tinggal di jalan tanah yang sering dilalui, dan debunya akan menempel di teras depan dan meresap ke dalam rumah.” Tentang Tuhan dia menulis: “Tuhan benar-benar hadir dalam hidupku, terutama pada masa kebangunan rohani itu. Kami diajari untuk mengasihi-Nya dan merasakan kebutuhan dan keinginan untuk menjalani kehidupan yang Dia ingin kita jalani, untuk saling mengasihi dan bersikap baik serta membantu mereka yang membutuhkan bantuan, dan menjadi baik.”
Dia mengingat ayahnya sebagai “seorang pria jangkung dan tampan dengan rambut keriting gelap. Dia mengemudikan bus sekolah, bekerja di salah satu toko dagang di kota pada akhir pekan, memiliki bengkel mobil, dan mengelola pertaniannya di pinggiran kota.”Keluarga Rosalynn hidup dalam kemiskinan, meskipun dia kemudian mengatakan bahwa dia dan saudara-saudaranya tidak menyadarinya. Dia ingat bahwa “masa-masa sulit saat itu, tidak hanya bagi kami tetapi juga bagi semua orang. Ayah saya kehilangan uangnya, seribu dolar, ketika bank Plains bangkrut pada tahun 1926. Dan segera setelah saudara laki-laki pertama saya lahir pada tahun 1929, pasar saham jatuh di New York. Namun, sebagai anak-anak, kami tidak menyadari adanya kesulitan apa pun.”
Ayah Rosalynn didiagnosis mengidap leukemia ketika Rosalynn berusia 13 tahun dan penyakitnya mengalami penurunan yang lama dan lambat sebelum meninggal dunia. Dia ingat saat itu: “Saya rasa saya belum pernah merasa begitu sedih. Saya pikir dia menderita karena pemikiran jahat yang saya miliki tentang dia di masa lalu, yang entah bagaimana saya adalah bagian dari penyebab penyakitnya.” Dia melanjutkan: “Pada malam jelas bahwa Ayah akan meninggal, ibu Jimmy datang membawa saya ke rumahnya untuk bermalam bersama Ruth [sahabat Rosalynn]. Saya tidak ingat melihat Jimmy malam itu — saya tidak tertarik padanya saat itu — tetapi saya ingat bahwa saya merasa lega bisa pergi dari rumah.”
Bertahun-tahun setelah ayahnya meninggal, ibunya “melakukan apa yang harus dilakukan” dan menjahit untuk orang lain dengan bantuan Rosalynn. “Ibu bergantung padaku bahkan pada usia dini… Aku terkadang merasa sangat kasihan pada diriku sendiri, karena harus menjadi dewasa,” tulisnya dalam memoarnya. “Tapi ternyata tidak. Di bawahnya saya merasa sangat lemah dan rentan. Saya telah kehilangan banyak antusiasme dan kepercayaan diri masa kecil saya.” Dia menjelaskan bahwa dia selalu mampu mencapai apa yang ingin dia lakukan. Sampai ayahnya meninggal. “Saya bisa melakukan apa pun kecuali hal yang paling penting: saya tidak bisa menjaga ayah saya tetap hidup. Saya telah berdoa dan berdoa agar dia menjadi lebih baik, dan karena doa-doa itu, saya berharap dia menjadi lebih baik. Tapi dia tidak melakukannya.”
Dia ingat perlahan-lahan mendapatkan kembali kepercayaan dirinya setelah kematian ayahnya: “Di sekolah, di mana semua orang bermain bola basket, saya sangat senang ketika saya masuk tim utama. Saya mengunjungi teman-teman saya dan menghabiskan lebih banyak waktu bersama saudara perempuan Jimmy, Ruth.” Setelah pemboman Pearl Harbor pada tanggal 7 Desember 1941, Rosalynn teringat akan sesuatu yang berubah, ketika pengawas sekolah mereka mulai lebih aktif mendorong siswa untuk “membuat sesuatu dalam hidup kita.” “Satu-satunya hal yang realistis bagi anak perempuan pada saat itu adalah menjadi ibu rumah tangga atau guru sekolah,” kenangnya, namun “ambisi pengawas sekolahnya untuk kami memicu imajinasi saya” dan Rosalynn mulai memimpikan masa depan di luar Plains.
Pacaran Rosalynn dan Jimmy
Setelah menyelesaikan sekolah menengah atas, Rosalynn mendaftar di Georgia Southwestern College, di mana dia dapat terus tinggal di rumah dan bepergian. Rosalynn ingat tahun 1945 adalah tahun dimana dia “jatuh cinta pada foto Jimmy.” Keluarga Carters bertemu melalui saudara perempuan Jimmy, Ruth, yang merupakan teman dekat Rosalynn saat itu. Ketika Rosalynn melihat foto Carter di dinding kamar Ruth, dia “tidak bisa mengalihkan pandangan dari foto kakak laki-lakinya yang diidolakan, yang ditempel di dinding kamar tidurnya. Saya pikir dia adalah pria paling tampan yang pernah saya lihat.” Meskipun dia sudah mengenal Jimmy sejak lama, ada sesuatu dalam foto itu yang membuatnya melihatnya dengan cara yang benar-benar baru.
Keduanya penganut Baptis Selatan yang taat, keduanya segera mulai berkencan setelah menghabiskan waktu bersama di acara piknik yang diatur oleh Ruth pada musim panas 1945. Sore harinya, Rosalynn menulis: “Kali ini Jimmy memperhatikan saya, menggoda saya sepanjang hari tentang segala hal, terutama tentang cara saya membuat sandwich, dengan saus salad sebagai pengganti mayones, dan dengan potongan roti yang tidak serasi… Saya menyadari bahwa saya dapat berbicara, sebenarnya berbicara, dengannya. Aku selalu sangat pemalu dan pendiam, dan aku khawatir aku tidak bisa berkata-kata. Tapi ternyata tidak.”
Keduanya tetap berhubungan melalui surat selama akhir musim panas dan musim gugur, dan kemudian dipertemukan kembali saat Natal. “Pada salah satu malam terakhirnya di rumah, dia melamar saya. dan saya menolaknya,”tulis Rosalynn. “Semuanya terjadi terlalu cepat. Aku belum siap untuk menikah secepat ini.” Setelah Natal, Jimmy terus menulis surat kepada Rosalynn dari Annapolis. Ketika mereka berkumpul pada akhir pekan Ulang Tahun George Washington, Jimmy melamar lagi dan Rosalynn menerimanya. “Saya pikir saya selalu diam-diam ingin keluar dari Plains, dan sekarang saya tidak sabar menunggu,” tulisnya. Jimmy menggodaku tentang hal itu, mengatakan bahwa itulah satu-satunya alasan aku menikah dengannya.
Pasangan itu menikah dalam sebuah upacara kecil dan pribadi tidak lama setelah Jimmy lulus dari Akademi Angkatan Laut pada tanggal 7 Juli 1946 ketika Jimmy berusia 18 tahun dan Jimmy berusia 21 tahun. t,” tulis Rosalynn. “Setelah kami menikah, kami menjadi saudara dengan semua orang di kota.” Pernikahan tersebut membatalkan rencana Rosalynn untuk kuliah di Georgia State College for Women, tempat dia berencana belajar desain interior.
Pengantin baru memulai hidup bersama
Pengantin baru itu pindah ke Norfolk, Virginia — tempat tugas pertama Jimmy setelah lulus dari Akademi Angkatan Laut. Pada tanggal 3 Juli 1947, mereka menyambut putra pertama mereka, John William Carter. Dia ingat, “sulit untuk menyesuaikan diri…terikat sepenuhnya, bertanggung jawab penuh terhadap orang lain dua puluh empat jam sehari. Di rumah, selalu ada seseorang yang membantu mengurus bayi baru lahir – nenek dan anggota keluarga lainnya. Tapi di Norfolk, saya tidak punya siapa-siapa.”
Sebagai keluarga Angkatan Laut, perasaan ini berulang karena mereka selalu berpindah-pindah: Faktanya, keempat anak mereka masing-masing dilahirkan di empat negara bagian berbeda: John William di Virginia, James Earl III di Hawaii, Donnel Jeffrey di Connecticut, dan Amy Lynn di Georgia.
Ketika ayah Jimmy meninggal pada tahun 1953, “tidak lama kemudian saya menyadari bahwa ada tulisan tangan di dinding. Dan saya tidak tahan. Setelah pemakaman ayahnya, Jimmy memberi tahu saya bahwa dia memutuskan untuk meninggalkan Angkatan Laut dan kembali ke rumah,” tulisnya. “Saya berdebat. saya menangis. Aku bahkan berteriak padanya. Saya menyukai kehidupan kami di Angkatan Laut dan kemerdekaan yang akhirnya saya raih.”
Terlepas dari protes Rosalynn, pasangan itu kembali ke Plains untuk menjalankan bisnis kacang keluarga. “Saya sengsara,” tulisnya. “Kami pindah ke proyek pemerintah baru yang menampung sekitar sepuluh keluarga. Kami lolos dengan mudah: Kami tidak punya penghasilan.” Rosalynn segera mulai bekerja penuh waktu untuk bisnis, membantu tugas-tugas kantor depan seperti menjaga pembukuan. Mereka segera mengembangkan bisnisnya, menabung uang mereka dan membeli rumah di pedesaan.
Kehidupan publik di Georgia
Setelah sangat terlibat dengan semua tingkat politik lokal, Jimmy memutuskan untuk memulai karier politik pada awal tahun 1960an, memenangkan kursi Senat negara bagian Georgia pada tahun 1962. Rosalynn mengenang saat ini: “Saya bekerja berhari-hari di gudang, menangani senat negara bagian Jimmy korespondensi di malam hari, dan di sela-sela itu mengerjakan pekerjaan rumah dengan bantuan Jimmy dan teman-temannya. Saya terkejut melihat betapa banyak perubahan dalam hidup saya, betapa remehnya beberapa hal yang tadinya begitu penting.”
Rosalynn melahirkan anak terakhir mereka, Amy Lynn, ketika dia berusia 40 tahun. “Jika saya tahu apa yang saya ketahui sekarang tentang risiko memiliki bayi di usia lanjut, saya pasti akan cemas. Tapi saya sangat bodoh ketika saya berbaring di ranjang rumah sakit, menikmati perasaan kepuasan yang tak terlukiskan.” Setelah tiga anak lelaki, akhirnya mereka mempunyai anak perempuan kecil.
Pada tanggal 3 April 1970, Jimmy mengumumkan pencalonan keduanya sebagai gubernur Georgia, dan Rosalynn tahu dia harus segera ikut kampanye. “Bagian terburuknya adalah mengucapkan selamat tinggal pada Amy,” tulisnya. “Dia baru berusia dua tahun, dan sangat bergantung pada saya. Saya tidak ingin melewatkan satu hari pun dalam hidupnya. Tapi saya juga tahu saya harus berkampanye.” Setelah beberapa bulan berkampanye yang melelahkan, Jimmy memenangkan kursi Gubernur pada tahun 1970, menjadi gubernur Georgia ke-76.
Kehidupan di Rumah Gubernur sangat mendebarkan (sangat menyenangkan bisa seluruh keluarganya kembali berkumpul di rumah yang begitu indah) dan juga melelahkan (tampaknya ada tur umum yang tak ada habisnya di rumah tersebut). Pada suatu saat berbagai tekanan dalam kehidupan bermasyarakat menjadi terlalu besar untuk ditanggungnya, ia teringat nasihat Ruth sebelumnya untuk menyerahkan bebannya kepada Tuhan. Mendengarkan seorang teman berbicara di kelas Alkitab untuk para pria yang dipenjara, dia mendengar kata-kata, “Dia ingin menghilangkan masalah dan kekhawatiran kita, dan Dia akan melakukannya — jika kita mengizinkan Dia.” Dia menulis bahwa akhirnya dia tersadar: “Jika kita mengizinkan Dia. Itu dia. Itu yang salah. Saya akan berpegang teguh pada semua masalah saya dan tidak membiarkannya pergi.” Dia menggambarkan momen ini sebagai titik balik: “Pengalaman dan pelajaran itu menyelamatkan hidup saya. Saya telah berada dalam banyak situasi sejak saat itu yang sulit dan bisa jadi sangat sepi dan melelahkan, namun saya selalu sadar bahwa Tuhan menyertai saya untuk membantu saya melewati masa-masa sulit.”
Sebagai ibu negara Georgia, Rosalynn memutuskan untuk memusatkan perhatiannya di bidang kesehatan mental. Jimmy mengangkatnya ke Komisi Gubernur untuk Meningkatkan Pelayanan bagi Penyandang Cacat Mental dan Emosional. Dia mengunjungi banyak fasilitas negara dan terkejut dengan kondisi yang mengerikan di banyak fasilitas tersebut. Dia ingat saat mengunjungi rumah sakit anak-anak utama di Georgia dan menganggapnya sebagai “pengalaman yang menyedihkan.” Banyak rekomendasi Komisi yang disetujui dan menjadi undang-undang. Dia kemudian menggambarkan upayanya untuk anak-anak cacat mental sebagai pencapaiannya yang paling membanggakan sebagai Ibu Negara Georgia.
Secara keseluruhan, dia menulis bahwa “di Istana Gubernur saya menyadari bahwa manusia hanyalah manusia, tidak peduli siapa mereka atau seberapa terkenal atau berkuasa atau berpengaruhnya. Mereka punya lebih banyak pengalaman atau lebih banyak peluang atau bakat khusus, dan saya tidak terintimidasi seperti yang saya kira.” Dia menceritakan menghabiskan waktu bersama tokoh-tokoh seperti Oral Roberts, Hubert Humphrey (dengan Amy di pangkuannya!), Ethel Kennedy, dan Margaret Mead.
Kehidupan dalam perjalanan menuju Gedung Putih
Ketika masa jabatan gubernur suaminya berakhir pada Januari 1975, Rosalynn, Jimmy dan Amy Carter kembali ke Plains. Jimmy sudah mengumumkan rencananya untuk mencalonkan diri sebagai Presiden Amerika Serikat. Rosalynn kembali ke jalur kampanye dan menghabiskan 18 bulan yang melelahkan dengan mengetuk pintu dan berjabat tangan, kali ini dalam upaya nasional untuk mengumpulkan dukungan bagi suaminya. Dia ingat harus “mengumpulkan keberanian dan mengganggu – dalam pertemuan, acara, karnaval, di mana pun orang berkumpul.” Dia berkampanye sendirian atas namanya di 41 negara bagian dan ingat meliput 105 komunitas di Iowa saja. Dia mengunjungi rumah pemulihan, panti jompo dan pusat kesehatan mental serta program rehabilitasi bagi orang cacat. Selama siklus pemilu tahun 1976, para jurnalis menjuluki Carter sebagai “magnolia baja” karena memiliki penampilan yang rapuh dan feminin yang menyembunyikan interior yang “tangguh seperti paku”.
Ketika Jimmy memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada bulan Juni 1976, Rosalynn ingat kembali ke Plains pada jam 3 pagi untuk menyemangati kerumunan pendukungnya. “Momen yang luar biasa!” dia menulis. “Dan betapa baiknya membaginya dengan orang-orang yang paling berarti bagi kami, ke tempat di mana kami selalu kembali—Jimmy Carter, petani kacang tanah, pemimpin komunitas, senator negara bagian, gubernur Georgia, dan calon presiden dari Partai Demokrat. Presiden Amerika Serikat!”
Dia ingat momen serupa hampir enam bulan kemudian pada tanggal 2 November ketika gubernur Mississippi menerima panggilan telepon yang mengabarkan bahwa Mississippi akan memilih Carter, menempatkannya di posisi teratas untuk memenangkan kursi kepresidenan atas Presiden Gerald Ford saat itu. “Fajar menyingsing ketika kami akhirnya mencapai Dataran,” tulisnya. “Saya melihat matahari, menatap Jimmy dan air mata mengalir di kedua pipi kami. Itu adalah hari baru dan awal baru bagi kami dan negara kami. Saya belum pernah merasa begitu bangga.”
Beberapa bulan kemudian, pada pagi hari saat pelantikan, dia menulis: “Saatnya berpakaian, dan hangat. Untuk keberuntungan, saya menaruh tiga salib kecil pada rantai emas di leher saya, masing-masing satu untuk Amy, cucu kami, Jason, dan cucunya yang baru lahir. Untuk kehangatan, aku memakai sepatu bot dan celana dalam rajutan selutut. Sepertinya ini bukan cara berpakaian yang paling bergaya untuk pelantikan suamimu, dan aku sedikit menertawakan diriku sendiri saat aku mengemasnya.” Pragmatis dan rendah hati bahkan di pagi hari pencapaian terbesar mereka.
Di akhir perayaan hari perdananya, dia menulis: “Saya masih mati rasa atas seluruh pengalaman hari itu dan apa arti sebenarnya. Sungguh luar biasa rasanya memegang Alkitab sementara suami Anda mengambil sumpah jabatan, menerima tepuk tangan dan sorakan dari banyak orang, dan mengetahui bahwa sejarah akan mencatat semua yang Anda lakukan pada hari itu.”
Kehidupan di Gedung Putih
Ketika Jimmy pindah ke Weight House, begitu pula sebagian besar anggota keluarganya! “Pengaturan tempat tinggal yang kami pilih sempurna untuk keluarga kami,” tulisnya. Dengan Amy di lantai dua bersama Presiden dan Ibu Negara, Jeff dan Chip serta keluarga mereka di lantai tiga, dengan kamar bayi yang sudah siap untuk bayi yang baru lahir. Putrinya, Amy, menarik banyak perhatian publik, namun menanganinya dengan baik. Anggota keluarga lainnya, termasuk putra Jack dan istri serta anak-anaknya, sering berkunjung.
Menjadi Ibu Negara adalah sebuah tantangan - seperti halnya bagi siapa pun. “Pada awalnya, dia dipenjara karena rasa malunya,” kata E. Stanly Godbold Jr., penulis biografi Carter, dalam sebuahwawancara denganWaktu New York. “Saat dia mulai keluar dari cangkangnya, dia membonceng kariernya ke karier suaminya. Kemudian dia memiliki pijakan di kedua dunia, wanita karier yang terbebaskan serta pasangan yang suportif.”
Rosalynn adalah Ibu Negara pertama yang memiliki kantornya sendiri di Sayap Timur. Dengan dorongannya, Kongres secara resmi mengakui jabatan ibu negara sebagai posisi federal dan menyediakan dana untuk staf. Rosalynn menjadiistri presiden pertama yang membawa tas kerja setiap harike kantor Gedung Putih. Di tengah merosotnya peringkat persetujuan terhadap Presiden Carter, Rosalynn mempertahankan sudut pandang yang tinggi di mata publik, dan pada satu titik disandingkan dengan Bunda Teresa sebagai wanita paling dikagumi di dunia.
Berada di bawah pengawasan pada awalnya sulit bagi Rosalynn, tetapi lama kelamaan dia terbiasa. “Saya belajar bahwa label mudah didapat dan sulit diatasi. Saya telah disebut 'magnolia baja' dalam kampanye tersebut, dan saya tidak keberatan, dan itu juga baik-baik saja. Begitu sesuatu dicetak, itu terus berulang dan berulang,” tulisnya. “Pada akhir tahun pertama kami di Washington, saya mendapati diri saya digambarkan sebagai orang yang 'tidak jelas'—yang lebih baik daripada memiliki citra yang buruk, namun tidak sebaik yang memiliki citra yang baik!” Dia merasa lega ketika kata "kabur" diganti dengan "paling kuat" ketika foto di bawah ini mulai beredar.
Rosalynn bekerja tanpa kenal lelah dalam upaya untuk memilih kembali suaminya untuk masa jabatan kedua pada tahun 1980 — sebuah kampanye yang dikalahkan Jimmy dari Ronald Reagan, mantan aktor Hollywood dan gubernur California.
Dalam memoarnya, Rosalynn menggambarkan perasaannya yang “cukup pahit bagi kami berdua” atas kehilangan tersebut dan bahwa orang lain juga sama sedihnya, tetapi dialah “satu-satunya yang mengakuinya”. Seperti yang dia gambarkan: “Berdiri di sisi Jimmy malam itu, mendengarkan pidato konsesinya dan memperhatikan semua orang yang telah bekerja begitu keras dan merindukan kami, sungguh menyakitkan.” Dia kesulitan mengucapkan selamat tinggal ke Gedung Putih “secara emosional dan praktis” dan menggambarkan perasaan “sangat melankolis” saat dia bertanya-tanya dari kamar ke kamar.
Dia ingat saat mengetahui bahwa ketika suaminya gagal dalam pencalonannya untuk dipilih kembali, “tidak ada pertanyaan tentang ke mana kami akan pergi: Kami akan pulang,” tulisnya. “Saya ragu-ragu, sama sekali tidak yakin apakah saya bisa bahagia [di Plains] setelah Gedung Putih yang mempesona dan bertahun-tahun pertempuran politik yang menstimulasi. Namun ketika kami pulih dari kelelahan selama beberapa bulan terakhir di Washington dan mulai menjalani kehidupan di rumah, perlahan-lahan kami menemukan kembali kepuasan hidup yang telah lama kami tinggalkan.”
Pekerjaan kemanusiaan di luar Gedung Putih
Dan dia menatap masa depan: Fase berikutnya dalam kehidupan Rosalynn Carter terbukti membuahkan hasil. Pada tahun 1982, keluarga Carter mendirikan Carter Center, sebuah organisasi hak asasi manusia nirlaba yang dibentuk dalam kemitraan dengan Universitas Emory di Atlanta. Rosalynn menulis beberapa buku, termasuk memoar tahun 1984Ibu Negara Dari Dataranserta dua buku tentang kesehatan mental dan satu buku yang ditujukan untuk caregiver.
Advokasi untuk vaksinasi anak-anak
Pada tahun 1991, Rosalynn diluncurkanSetiap Anak Berdua(sekarang dikenal sebagai Vaksinasi Keluarga Anda), sebuah kampanye nasional yang berupaya meningkatkan imunisasi anak usia dini bersama dengan Betty Bumpers, istri mantan Senator AS Dale Bumpers dari Arkansas. Dalam kata pengantar yang ditulis pada tahun 1994 untuk memoarnyaIbu Negara Dari Dataran, jelasnya, “di negara kita, kita telah melakukan upaya yang baik dalam mengimunisasi anak-anak usia sekolah (97%), namun kurang dari setengahnya yang kita berikan pada usia dua tahun. Kebanyakan dari mereka yang meninggal pada epidemi [campak] pada tahun 1989-91 adalah bayi.”
Bekerja untuk memusnahkan Guinea Worm
Keluarga Carters bekerja tanpa kenal lelah untuk membantu meningkatkan taraf hidup orang-orang yang kurang beruntung. Mengenai upaya-upaya ini, Ibu Carter menulis: “Hidup kita sekarang sudah terisi, atau bahkan lebih terisi, dibandingkan sebelumnya. Carter Center telah menjadi lebih dari yang kami bayangkan.” Dia melanjutkan: “Di antara program kesehatan lainnya, kami berupaya memberantas penyakit mengerikan yang disebut Cacing Guinea, yang disebabkan oleh mikroorganisme yang ditemukan dalam air minum yang tidak bersih” di Afrika, Pakistan, dan India.
Advokasi untuk pengobatan penyakit mental
Nyonya Carter menahansimposium tahunantentang kesehatan mental di Carter Center selama lebih dari tiga dekade, menyatukan para ahli dan advokat untuk berdiskusi tentang penyakit mental, penanganan keluarga, pembiayaan layanan perawatan, mendukung penelitian dan mengurangi stigma seputar penyakit mental. Ia menulis: “Saya sudah lama mempunyai ketertarikan terhadap masalah kesehatan mental dan imunisasi masa kanak-kanak dan saya mampu melanjutkan upaya saya di kedua bidang tersebut. Kami memiliki program kesehatan mental di Carter Center, dengan satuan tugas yang terdiri dari warga terkemuka yang bekerja bersama saya untuk membantu meningkatkan kehidupan mereka yang menderita penyakit mental.” Dia selanjutnya menjelaskan, “Selama beberapa bulan terakhir saya telah bekerja dengan Betty Ford mengenai masalah ini. Kekhawatiran utama Betty adalah kecanduan alkohol dan zat, jadi kami adalah tim yang bagus.”
Bekerja untuk memajukan Habitat for Humanity
Ibu Carter juga menjabat sebagai dewan penasihat Habitat for Humanity dan sebagai ketua kehormatan Project Interconnections, yang keduanya bertujuan untuk menyediakan perumahan bagi mereka yang membutuhkan. “Di Habitat kami membangun rumah untuk orang-orang yang membutuhkan, namun mereka yang mendapatkan rumah tersebut harus bekerja untuk mereka, dan mereka harus membayarnya,” tulisnya dalam kata pengantar memoarnya pada tahun 1994. “Memiliki rumah mengubah hidup mereka . Kita telah melihat hal itu terjadi berulang kali. Pemilik rumah tidak hanya mendapatkan rumah, tetapi juga rasa bangga, harga diri, kesuksesan — sering kali untuk pertama kalinya dalam hidup mereka,”
Memperjuangkan pengasuh
Pada tahun 1987, Rosalynn mendirikanInstitut Pengasuh Rosalynn Carter (RCI)untuk mendukung kebutuhan unik para pengasuh, mereka yang tanpa pamrih merawat keluarga dan teman; dan membangun keyakinannya bahwa setiap orang adalah pengasuh saat ini, pernah menjadi pengasuh, atau akan menjadi atau membutuhkan pengasuh di masa depan. “Tujuan Institut ini adalah untuk membantu keluarga dan perawat profesional yang merawat orang-orang cacat mental atau fisik atau orang lanjut usia,” tulisnya. RCI memulai dengan menawarkan program langsung kepada para pengasuh di Georgia, dan selama 30 tahun terakhir lembaga ini telah berkembang untuk mendukung semua pengasuh yang tidak dibayar, yang berjumlah lebih dari 55 juta orang di Amerika Serikat. Upayanya mendorong perluasan lembaga ini secara nasional, meningkatkan kesadaran akan tantangan yang dihadapi para pengasuh keluarga, dan telah menempatkan pengasuh sebagai bagian penting dari sistem kesehatan masyarakat di negara kita.
Pengakuan atas altruisme
Pada tahun 1999, keluarga Carter bersama-sama menerima Presidential Medal of Freedom, penghargaan sipil tertinggi di negara ini dan jarang diberikan kepada suami dan istri.
Dalam wawancara tahun 2013 dengan jaringan TV AS C-SPAN, Rosalynn berkata: “Saya berharap warisan kita terus berlanjut, lebih dari sekedar ibu negara, karena Carter Center telah menjadi bagian integral dari kehidupan kita.
"Danmoto kami adalah mengobarkan perdamaian, melawan penyakit, dan membangun harapan.Dan saya harap saya bisa memberikan kontribusi terhadap masalah kesehatan mental dan membantu sedikit meningkatkan kehidupan orang-orang yang hidup dengan penyakit mental.”
Kembali ke rumah
Carter Center mengumumkanpada 18 Februari tahun ini Jimmy Carter akan menjalani hari-hari terakhirnya di rumah mereka di Plains. Rosalynn tinggal bersamanya di sana, dirumah peternakan kecil satu lantaidi mana, kecuali perjalanan empat tahun mereka ke Gedung Putih, pasangan itu tinggal sejak tahun 1961. “Dataran masih istimewa bagi kami,” tulisnya pada tahun 1994. “Kami melakukan banyak hal, pergi ke banyak tempat, tapi Plains adalah rumah, dan kami selalu pulang ke rumah.”
Demensia yang diderita Nyonya Carter telah mengaburkan sebagian ingatannya, cucunya Josh Cartermengatakan kepada The Timespada bulan Agustus, tapi dia tidak pernah melupakan siapa suaminya.
Mereka masih berpegangan tangan.
Untuk informasi lebih lanjut tentang mereka yang hilang baru-baru ini:
Matthew Perry: Mengenang Kehidupan Awal Bintang 'Friends' dalam 15 Foto Langka
Beberapa Tahun Terakhir Kehidupan Tina Turner Adalah Yang Paling Bahagia — Inilah Alasannya
