Virus herpes zoster sering dikaitkan dengan ruam yang menyakitkan dan ketidaknyamanan saraf, tetapi penelitian terbaru menunjukkan bahwa vaksinasi terhadap dampaknya dapat melindungi lebih dari sekadar kulit Anda. Dua studidari Juli 2024 mengungkapkan bahwa vaksin herpes zoster dapat membantu mencegah demensia, yang menggarisbawahi dampak virus yang lebih luas pada otak. Untuk lebih memahami hubungannya, kami berbicara dengan pakar neurologi yang menjelaskan bagaimana herpes zoster memengaruhi tubuh, potensi kaitannya dengan demensia, dan apakah vaksin memberikan perlindungan.
Apa itu virus herpes zoster?
“Virus varicella-zoster (VZV), atau herpes zoster, adalah virus yang sama yang menyebabkan cacar air,” jelasnya. Mike McGrath, MD, Psikiater Bersertifikat Dewan dan Kepala Petugas Klinis di The Oasis Recovery. “Virus ini tidak aktif di dalam sel saraf siapa pun yang menderita cacar air.”
Bagi orang yang berusia di atas 50 tahun atau dengan sistem kekebalan yang lemah, ia menambahkan bahwa virus “dapat aktif kembali”, sehingga menyebabkan herpes zoster. Kondisi ini menyebabkan ruam yang menyakitkan, lecet, dan nyeri saraf yang dapat berlangsung selama berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan.
Bagaimana herpes zoster berdampak pada kesehatan otak dan risiko demensia
“Virus herpes zoster berada di kelompok badan sel saraf dekat sumsum tulang belakang dan saraf kranial,” katanya David Perlmutter, MD, Ahli Saraf Bersertifikat Dewan. “Saat virus aktif kembali, ia menyebar di sepanjang serabut saraf menuju kulit, menyebabkan ruam yang menyakitkan. Dalam beberapa kasus, penyakit ini dapat memengaruhi saraf kranial atau bahkan menyebar ke otak, sehingga menyebabkan ensefalitis (radang otak). Hal ini dapat mengakibatkan komplikasi serius seperti kebingungan, kejang, dan bahkan masalah neurologis jangka panjang jika tidak ditangani.”
Hubungan antara herpes zoster dan demensia sangatlah kompleks, namun beberapa teori membantu menjelaskan kaitannya. “Gagasan bahwa agen infeksi kronis seperti bakteri atau virus mungkin berperan dalam demensia telah dikemukakan setidaknya selama 20 tahun terakhir,” kata Dr. Perlmutter.
“Infeksi kronis dapat menyebabkan tingkat penyakit rendah yang persistenyang mengancam neuron otak dari waktu ke waktu,” jelasnya. “Peradangan ini pada akhirnya menyebabkan neuron mengalami proses kematian yang disengaja—sebuah mekanisme yang sekarang dianggap sangat penting dalam penyebab otak yang baik menjadi buruk.” Virus herpes zoster juga dapat menyebabkan perubahan pembuluh darah, meningkatkan, kondisi lain yang terkait dengan demensia.
Meskipun demikian, kebanyakan penderita herpes zoster tidak mengalami komplikasi otak, dan saat ini, tidak ada bukti pasti yang menghubungkan herpes zoster dan demensia.
Apakah vaksin herpes zoster menurunkan risiko demensia?
Vaksin herpes zoster, seperti Shingrix atau Zostavax, telah terbukti secara signifikan mengurangi risiko terkena herpes zoster dan komplikasinya, termasukneuralgia pascaherpetik, atau nyeri saraf. “Studi terbaru menunjukkan bahwa menerima vaksin herpes zoster, khususnya versi rekombinan terbaru yang dikenal sebagai Shingrix, dapat secara signifikan mengurangi risiko atau menunda timbulnya demensia,” kata Dr. Perlmutter.
Misalnya,salah satu studiyang dilakukan oleh Universitas Oxford menemukan bahwa dari lebih dari 200.000 peserta, mereka yang menerima vaksin menghabiskan 17 persen lebih banyak waktu bebas dari diagnosis demensia, yang berarti sekitar 164 hari tambahan hidup tanpa demensia.
“Penelitian menunjukkan bahwa mendapatkan vaksin herpes zoster dapat menunda diagnosis demensia,” kata Dr. McGrath. “Orang yang divaksinasi tidak dapat menghindari demensia sama sekali, namun vaksin tersebut tampaknya menunda diagnosisnya.” Namun, ia mencatat bahwa penelitian lebih lanjut masih diperlukan.
“Untuk saat ini, kami jauh lebih yakin mengenai hubungan antara kondisi metabolik seperti obesitas,dan peningkatan tekanan darah serta peningkatan risiko demensia,” tambah Dr. Perlmutter.
Kiat ahli untuk melindungi kesehatan otak dan mencegah herpes zoster
Jika Anda berusia di atas 50 tahun atau berisiko lebih tinggi terkena herpes zoster, mendapatkan vaksinasi adalah langkah proaktif untuk kesehatan fisik dan kognitif Anda. Meskipun manfaat vaksin dalam melindungi demensia belum pasti, kemampuannya untuk mencegah herpes zoster dan komplikasi terkait sudah diketahui dengan baik.
Selain itu, menjaga gaya hidup sehat—seperti,dan tinggal—Dapat lebih mengurangi risiko demensia. Jika Anda memiliki kekhawatiran tentang herpes zoster dan kesehatan kognitif, konsultasikan dengan dokter Anda untuk mendapatkan saran pribadi.
Konten ini bukan pengganti nasihat atau diagnosis medis profesional. Selalu konsultasikan dengan dokter Anda sebelum melakukan rencana perawatan apa pun.
