Wanita diprogram untuk berpikiradalah apa yang mereka inginkan, dan hal itu seharusnya terasa alami ketika hal itu terjadi. Tapi apa yang terjadi jika tidak? Bagaimana jika mereka tidak menyukai keberadaan mereka di sekitar mereka? Bagaimana jika mereka merindukan kehidupan lama dan siapa diri mereka di dalamnya? Penulis Laurie Elizabeth Flynn menelitinyamelalui pengalamannya sendiri sebagai ibu empat anak dan bukunya yang akan datang'Sampai Maut Memisahkan Kita'. Di sini, dia berbicara tentang perjalanannya untuk menghilangkan ekspektasi masyarakat.
Oleh Laurie Elizabeth Flynn
“Di awal usia dua puluhan, saya menjalani kehidupan nomaden. Saya menjadi model di Tokyo, Athena, dan Paris, dan ketika saya di rumah saya menjadi pelayan, bartender, dan pergi keluar bersama teman-teman saya. Hidup terasa bersemangat dan spontan. Gagasan untuk menjalin hubungan yang serius, apalagi bertunangan, tidak ada dalam radar saya, dansepertinya tidak mungkin lebih jauh lagi. Mungkin suatu hari nanti, tapi tidak dalam waktu dekat. Seandainya seseorang memberitahuku bahwa suatu hari aku akan memiliki empat anak dalam empat setengah tahun, aku akan tertawa terbahak-bahak. Namun di usia pertengahan dua puluhan, saya mulai berkencan dengan suami saya yang sekarang, dan tiba-tiba, saya dapat membayangkan keluarga yang akan kami miliki bersama pada saat yang tepat. Ambivalensi saya terhadap peran sebagai ibu telah hilang: anak-anak yang dulu tidak dapat saya bayangkan menjadi anak-anak yang tanpanya saya tidak dapat membayangkan masa depan saya.
Seandainya seseorang memberitahuku bahwa suatu hari aku akan memiliki empat anak dalam empat setengah tahun, aku akan tertawa terbahak-bahak.
Kami mempunyai seorang putri terlebih dahulu, kemudian seorang putra. Keduanya tidur nyenyak dan untuk sementara waktu, rasanya seperti kami telah memecahkan kode pengasuhan. Kemudian kami memiliki dua anak perempuan lagi, keduanya adalah bayi pandemi. Itu sangat menegangkan, dengan peraturan rumah sakit yang terus berubah, menjalani kehidupan sosial di Zoom, melakukan acara buku virtual dengan gaun dan sandal yang bagus—satu-satunya saat saya mengganti celana olahraga saya yang sudah usang—sementara suami saya menjaga anak-anak tetap tenang dan menghibur di lantai bawah. Saya berduka atas aktivitas yang terlewatkan oleh anak-anak; kelompok bermain, pelajaran berenang, dan senam balita. Sambil berjongkok di rumah, saya mencoba menjadi ibu yang menyenangkan. Ada kerajinan tangan dan eksperimen sains, namun ketidakpastian mulai memburuk dan hal ini menimbulkan lebih banyak Netflix dan lebih banyak rasa bersalah.
Aku merindukan diriku yang dulu, gadis yang periang dan spontan yang tidak terikat pada orang lain.
Rasa bersalah saya sama konstannya dengan acara Netflix yang berjalan di latar belakang. Patroli KakiDanPeppa Babimemberikan soundtrack untuk hari-hari kami ketika saya dan suami berusaha bekerja dengan semua anak di rumah—saya dalam novel berikutnya, yang tidak berjalan sesuai harapan. Otak saya terasa berkabut, kreativitas saya terkuras hingga saya bertanya-tanya apakah kreativitas saya akan kembali lagi. Saya mencoba mengikuti eksperimen kerajinan tangan dan sains, namun kadang-kadang, saya tidak dapat mengumpulkan energi, apalagi membayangkan membereskan kekacauan yang tak terelakkan. Saya kurang sabar dan lebih mudah tersinggung, versi diri saya yang tidak saya kenali atau sukai. Saya merasa gagal di kedua sisi, sebagai penulis dan ibu. Saya berjuang untuk hidup pada saat ini dan mendapati diri saya menginginkan waktu untuk dipercepat dan merasa kurang diminati. Lalu, aku akan merasa bersalah karena mempunyai perasaan itu. Aku merindukan diriku yang dulu, gadis yang periang dan spontan yang tidak terikat pada orang lain.
Saat itulah tunas karakter mulai terbentuk. Dia adalah seorang wanita yang telah melakukan yang terbaik namun merasa terjebak oleh pilihan-pilihan yang telah dia buat, dan dampaknya pada generasi berikutnya. Masukkan Bev Kelly, salah satu narator novel sayaSampai Maut Memisahkan Kita.
Pada saat itu, saya sedang mengerjakan buku yang berbeda, yang tidak dapat disatukan. Sungguh menyedihkan meninggalkan buku itu dan memulai dari awal pada sesuatu yang baru, namun pada saat yang sama membebaskan—seperti melepaskan kulit lama. Buku baru saya memiliki dua narator, dua wanita yang sangat berbeda—satu ingin menjadi seorang ibu, dan satu lagi bertanya-tanya apakah dia seharusnya menjadi seorang ibu. Sang ibu, Bev Kelly, mempertanyakan segala hal tentang keputusannya sebagai orang tua dan terlambat menyadari bahwa menjadi ibu mungkin bukanlah apa yang sebenarnya ia inginkan. Dia merindukan dirinya yang dulu seperti seorang teman yang telah lama hilang. Menulis Bev, di satu sisi, merupakan pintu keluar menuju wanita yang berbeda dari saya, tetapi dalam beberapa hal serupa. Saya membuatnya rentan, dan dengan menulis surat kepadanya, saya membuat diri saya rentan. Harapan terbesar saya adalah para ibu yang membaca buku ini akan merasa diperhatikan dan dipahami.
Cinta Bev terhadap anak-anaknya adalah konstan, namun cintanya pada dirinya sendiri sebagai seorang ibu tidak. Ia mengatakan, ”Kebanyakan ibu senang membicarakan anak-anak mereka. Saya mendengar istri pembuat anggur lainnya bercerita, mata mereka berbinar gembira. Saya dulu juga melakukan hal yang sama, mengumpulkan pujian yang sepertinya mengikuti kami ke mana pun kami pergi.Anda punya tanganmu penuh. Anda memiliki keluarga yang cantik. Tanganku penuh, tapi aku tidak pernah merasa kurang berguna, kurang produktif, dan kurang berguna. Sekarang, saya merasa panik dan bukannya bangga ketika memikirkan putra-putra saya. Ketika saya mempertimbangkan siapa saya selama ini sebagai ibu mereka.”
Saat dunia terbuka kembali, rasa bersalah saya muncul kembali. Apa yang harus saya tunjukkan selama tahun-tahun pandemi? Saya belum belajar bahasa atau menguasai starter penghuni pertama. Tapi aku punya novel yang kubanggakan, dan empat anak yang sehat dan bahagia yang kucintai dengan setiap ketidaksempurnaan diriku. Saya belajar bahwa saya tidak harus menjadi “menyenangkan” sepanjang waktu, merencanakan aktivitas khusus atau menghargai setiap momen untuk menjadi ibu yang mereka butuhkan.
Dan Bev? Ya, Anda harus membaca bukunya untuk mengetahuinya, tapi saya memberinya akhir yang saya inginkan, akhir yang pantas dia dapatkan. Merindukan diri kita yang lama adalah hal yang wajar, namun penting untuk diingat bahwa mereka masih ada di dalam diri kita, tidak pernah jauh.”
Laurie Elizabeth Flynn adalah mantan model yang tinggal di London, Ontario bersama suami dan keempat anaknya. Debut fiksi dewasanya, The Girls Are All So Nice Here, dinobatkan sebagai Buku Terbaik USA Today tahun 2021, terjual di 11 wilayah di seluruh dunia, dan langsung menjadi buku terlaris di Kanada. Novel keduanya untuk orang dewasa, Till Death Do Us Part, langsung menjadi USA Today dan buku terlaris nasional Kanada, dan Good Morning America Buzz Pick. Dia juga penulis tiga novel dewasa muda dengan nama LE Flynn.
